Dans la foulée de son tout récent "Voyageur", la belle Ontarienne était enfin de passage en Belgique (son opening act en 2011 pour son compagnon Bon Iver, désolé, ça compte pas). Avec son "full band" (qui déménage), son sourire craquant, ses yeux qui pétillent, sa bonne humeur naturelle et ses formidables chansons douces-amères d'une veine "americana" tout à fait classique, qui navigue pas tellement loin des terres de Neil Young et de Lucinda Williams, s'il faut vraiment donner des références. 

A vue de nez, la petite salle de l'AB devait être remplie aux trois-quarts, ce qui doit faire environ 250 personnes. Les absents ont eu tort. Un vrai bon show rock'n roll juteux. Un très bon son aussi, qui permet d'en prendre plein les oreilles sans se les martyriser (ça devient rare).

Détail qui en dit long sur son côté sympa, Kathleen fait sa première apparition comme...choriste pour une chanson de sa... choriste qui assure l'"opening act". Hannah Georgas a une très jolie voix, mais ses compositions, elles, manquent un peu de relief. Par contre, dès que Kathleen monte sur scène, ça envoie du bois et le ton est donné puisque le concert s'ouvre par les deux premiers titres de "Voyageur", qui sera joué intégralement. Le rappel se terminera comme le cd également avec un "For the Record" inspiré, mélancolique et beau à pleurer. Pour le reste, la setlist comprendra encore deux chansons de chacun des trois précédents albums : "Hockey Skates" (en solo), "In State", "Six O'Clock News", "Back to me", "Asking for Flowers" et un "Goodnight California" toujours aussi superbe.

Et si, la prochaine fois, on remplissait plutôt la grande salle de l'AB ? Si, d'aventure, quelques belges, francophones surtout, se bougeaient un peu les neurones et s'intéressaient à autre chose qu'aux merditudes de The Voice ?

http://www.youtube.com/watch?v=gOqznsXrZEc&feature=related

Quatrième album pour la Canadienne (après Failer (2003), Back to Me (2005) et Asking for Flowers (2008). Qu'elle soit peu connue en Europe non anglophone n'est pas une vraie surprise : cette jolie rousse trentenaire creuse un sillon assez classique, celui d'un folk rock musclé qui va chercher ses références musicales du côté de Neil Young et de Lucinda Williams et pour ses textes lèchés et doux-amers, de Joni Mitchell. Exactement le genre qui laisse les francophones indifférents. Désespérant.

Bref, Voyageur, j'adore. Il y a là de véritables perles comme le superbe "Chameleon / Comedian", (qui parle de pudeur dans la création artistique - là, j'abrège très fort), et on voit très bien que "Change the sheets" et "Sidecar" ont vocation à tirer l'album vers une place honorable dans les "charts". Justin Vernon (aka Bon Iver), son nouvel amoureux, a participé à la création de Voyageur mais avec discrétion, en respectant l'univers et le style de Kathleen, celui qui a fait d'"Asking for Flowers" un des meilleurs cd de la fin de la précédente décennie.. En espérant qu'il garde ce cap par la suite. (pour qui n'aurait pas compris, Bon Iver m'insupporte totalement).

Pour voir ce que ça donne "live" :

http://www.youtube.com/watch?v=qJCzaV63EoM

Et bientôt un compte-rendu sur "T'es Rock, Coco ?" puisque je serai au concert de l'AB le 1er mars prochain.

On reprend tout à zéro. Et on (enfin, je) espère s'y tenir. Musique & rock'n roll again !

Remerciements pour la superbe bannière (gros plan sur la guitare de Kaolin aux Francofolies de Spa 2007, de mémoire) à la photographe qui a franchi depuis pas mal d'étapes dans sa vie professionnelle...